Une lame est un boîtier de format 1U (le plus souvent) et comportant une carte mère, un ou plusieurs processeurs, de la RAM (maximum 32Go, 8x4Go)et de disque dur (1 minimum).
Ce boîtier est alors enfichable dans un rack de Lames.
Les lames partagent le boîtier, les ventilateurs, les blocs d'alimentation et la connectique avec d'autres serveurs lames présents dans la baie. Cette nouvelle architecture se traduit par un faible encombrement, et donc des coûts d'exploitation réduits par rapport aux serveurs classiques montés en châssis.
Les serveur lames sont complétés par un logiciel de gestion qui surveille l'ensemble des ressources du système et affecte des tâches à des lames spécifiques, l'idée étant de créer une plate-forme informatique souple, facile à dimensionner et à haute disponibilité.